Marl gehört zu den sieben Städten, die 2014 die befristete Auszeichnung als „Europaaktive Kommune“ erhalten hatten. Mit der dauerhaften Auszeichnung würdigte die Landesregierung das „stetige Engagement“ von Bocholt, Dortmund, Duisburg, Hörstel, Kamen, Lemgo und Marl. Nach Ansicht von Axel Großer ist die dauerhafte Auszeichnung „eine schöne Anerkennung für das intensive und breitgefächerte europaaktive Engagement, das in Marl von vielen Bürgerinnen und Bürgern und insbesondere von den Städtepartnerschaftsvereinen getragen wird“.
In Nordrhein-Westfalen tragen 55 Kommunen die Auszeichnung „Europaaktive Kommune“. Die Jury setzt sich aus Repräsentanten der kommunalen Spitzenverbände, der Vertretung der Europäischen Kommission in Bonn und der Landesverwaltung zusammen.
